de Investigación y Desarrollo y los especialistas de Micropropagación, Dr. Randon Rodríguez y Dr. Piel Banch. Uno de los puntos que marcó al Dr. Xavier A. Cruz fue ese intercambio de ideas, situaciones y sobre todo recomendaciones. “Los académicos de la UCO han logrado convertir sus conocimientos y destrezas en micropropagación en una empresa exitosa dentro de la Universidad, la cual le ha servido de fuente de empleo para su equipo e ingresos a la Universidad. Además, sirve de apoyo para las nuevas investigaciones en esa área dentro de la biotecnología vegetal”. Por su parte, al especialista en micropropagación, Dr. Randon Rodríguez, le impresionó ver “la importancia de interactuar directamente con los agricultores para comprender sus necesidades y desafíos, en lugar de depender de intermediarios. Además, cómo la investigación colaborativa entre los investigadores y agricultores es fundamental para desarrollar nuevas soluciones que beneficien al sector agrícola. Finalmente, lo crucial que es adoptar un enfoque estratégico en la producción de plantas, invirtiendo en investigación y desarrollo para implementar técnicas efectivas como la micropropagación. Su gran capacidad en la práctica en la aplicación y/o acciones en el área de micropropagación son claves en el éxito que han obtenido”. Mientras el Dr. Piel Banch reiteró: “A través del desarrollo de ese conocimiento y mediante ensayo y error, los colegas de la UCO han logrado establecer una empresa sólida y rentable. Ellos generan una gran cantidad de plantas que llegan hasta la fase de endurecimiento y con porcientos muy bajos de pérdidas. A su vez nos lleva a pensar y replantear los retos que hemos tenido durante este proceso de aprendizaje y poner en práctica lo aprendido para alcanzar las metas como equipo de trabajo en CEIBA”. Los Pioneros no solo se trajeron de este viaje la importancia del área de investigación, producción o diseño de empresa, sino que resaltaron la responsabilidad ambiental. Para la profesora de la PUCPR Dra. Rosa Berríos, “Fue una experiencia única porque pudimos observar la biotecnología unida a la agricultura. Ver cómo utilizamos la biotecnología para mejorar la presencia de plantas libres de enfermedades, plantas de interés comercial y cómo esas características son mejoradas para lograr rasgos deseados para el comercio. Desde el punto de vista de educación poder observar trabajos en plantas que aporten a temas discutidos en clases de Biotecnología Agrícola y Propagación de Plantas. Por otro lado, una parte significativa fue ver cómo la Universidad es parte de los esfuerzos para reforestar apoyando los acuerdos a nivel mundial para el cambio climático.” Los académicos Pioneros coincidieron que esta experiencia les ha permitido implementar cambios pertinentes, para maximizar el potencial de la empresa universitaria MicroPlantas Renace, alcanzando y desarrollando innovación, acorde a los retos que se presenten. Esta experiencia respondió a una visita en 2024 del Dr. Joel Vélez Colón, director ejecutivo de la Oficina Institucional de Relaciones Internacionales (OIRI), en la Universidad Católica de Oriente (UCO) en Colombia con el fin de fortalecer la cooperación entre las Instituciones. 48
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