Familia: Identidad, Retos y Esperanza

135 familia: identidad, retos y esperanza sobre los adultos mayores El concepto de “adulto mayor” es un concepto y una realidad social relativamente cambiante. Al momento, no existe un consenso definitivo entre los estudiosos de las Ciencias de la Conducta y de disciplinas relacionadas a estas sobre cuándo pasamos a ser adultos mayores. Por ejemplo, de algunos documentos de la Organización de Naciones Unidas (ONU) podemos deducir que para este organismo internacional, una persona es adulto mayor luego de los 60 años de edad. Así pues, encontramos que en un discurso ante la 68ª Sesión de la Asamblea General de Organización de Naciones Unidas, Ms. Paulette Bethel, Jefa del Gabinete de la 68ª Asamblea General, representando al Presidente de la Asamblea General el 9 de octubre de 2013 indicó que (Bethel, 2013): Mientras establecemos las bases para una nueva agenda de desarrollo, no podemos ignorar la creciente población de mayor edad. La población mundial está envejeciendo rápidamente. Cuando la Asamblea General consideró el asunto del envejecimiento poblacional por primera vez en 1969, más de 300 millones de personas tenían 60 años de edad o más. Hoy, hay más de 810 millones de personas en esa categoría, y se espera que para el 2050 haya sobre 2 billones de personas en la misma (Bethel, 2013, p. 2, traducción y énfasis nuestros). De forma similar, un documento sobre los antecedentes del Día Internacional de las Personas de Edad, la ONU plantea que entre el 1950 y el año 2010, “la esperanza de vida en todo el mundo ha aumentado de los 46 a los 68 años, y está previsto que aumente hasta los 81 años para fines de siglo” (ONU, 2010). Este aumento en la expectativa de vida de las personas en el mundo se ha basado en factores tales como: la alimentación, los estilos de vida, la protección de riesgos laborales y ambientales, el cuidado médico y la disponibilidad de mejores medicamentos y procedimientos médicos. También, este documento puntualiza que: “Cabe señalar que, en la actualidad, en la franja de edad de las personas de 60 años o más, el número de mujeres prácticamente duplica el de los hombres, y entre