Familia: Identidad, Retos y Esperanza

Presentación en panel sobre Identidad José O. Reyes Rivera hacia una definición del concepto de familia Acercamientos sociológicos y de otras disciplinas sugieren que existe una concepción distorsionada sobre lo que constituye una estructura familiar (Mezey & Sanford, 2009). La idea de que la familia es una estructura monolítica y sin evolución suele responder a una definición estrecha del concepto. La familia constituye una institución variante dentro de su función socializadora y dicha variabilidad se ha acentuado fuertemente en los pasados 60 años (Bermúdez y Brik, 2010). Este carácter variable ha llevado a la estructura familiar a configuraciones que han cuestionado la definición tradicional del concepto familia y las funciones que históricamente le han sido adscritas (Burgos, Reyes y Hernandez, 2009; Juan Pablo II, 1986; Ram & Hou, 2003) 1 . A pesar de que la mayoría de las personas concurre con la idea de que existe una institución denominada familia, la misma no es tan fácil de definir como parece debido a la diversidad de percepciones, discursos y perspectivas que históricamente han permeado a esta institución social. El origen del concepto sociológico de la familia que se conoce en nuestros días fue desarrollado durante la época del Renacimiento por Jean Louis Flandrin (1979), luego de éste analizar múltiples definiciones en diccionarios europeos escritos en inglés y francés entre los siglos XVI y XIX. Flandrin, en su libro, “Los orígenes de la familia moderna”, describió la estructura familiar desde la concepción triangular, compuesta por un padre, una madre e hijos. Este pensamiento sobre la familia todavía 1 Para un análisis riguroso de los cambios acontecidos en la estructura familiar y su origen desde el matrimonio, recomiendo el amplio ensayo de la antropóloga Stephanie Coontz (2006).