57 la actualidad de la vivencia mística (siglos xx y xxi) thomas merton El contemplativo norteamericano fue el maestro espiritual de Cardenal en la Trapa de Gethsemany en Kentucky. Ernesto siempre asumió que Merton no habría experimentado el éxtasis, ya que nunca hablaba de ello. Sin embargo, éste mostró asombro cuando Cardenal le confiesa su rapto místico, como nos admite en su Vida perdida: Noté en su rostro cómo le impresionó cuando yo le relataba aquel placer que parecía sin límites. Y me reclamó que por qué no le había contado eso antes. Le dije que porque él nunca me lo había preguntado por esas cosas. Me dijo que saber eso le era muy importante; que yo había sido siempre una incógnita para él […]. No entendía cómo yo podía haber renunciado a la poesía tan fácilmente, y estaba siempre feliz, sin ningún conflicto espiritual, ni angustias ni crisis de ninguna clase. Y que ahora ya entendía por qué26. Pero Merton sí había experimentado a su vez la unión transformante, y da cuenta de ello en Entering the Silence. Becoming a Monk and a Writer27. Ocurrió en la misa votiva de Nuestra Señora un 25 de octubre de 1947, y duró medio minuto. El maestro contemplativo al fin pudo comprender «lo que quieren decir San Bernardo y San Juan de la Cruz cuando hablan del “Amor Puro”»28 (Merton 1996, 127): Qué diferente de descansar en la paz de Dios que llevas en tu interior. No descansas porque ya no eres. Cuando descansas, todas […] las modalidades del ser sobre las que sustentas tu propia existencia, […] son laboriosas y monótonas y arduas y pesadas y saben a la esclavitud de Egipto comparadas con ese vacío y esa libertad por cuya puerta entré durante ese medio 26 Cardenal 1999: 92. 27 Cf. Merton 1996. Fue mi hermana Clara Eugenia quien me alertó al pasaje místico de Merton, y Ernesto y yo pudimos descubrir el dato a tiempo para que formara parte de los testimonios de la Vida perdida, donde el poeta narra la escena con asombro. En fax del 18 de septiembre de 1997, Cardenal me comenta el texto encontrado de Merton: «Bellísima la descripción que hace Merton de su experiencia. Tendré que modificar lo que yo dije [en el borrador de la Vida perdida] al respecto. Y trataré de conseguir ese libro [Entering the Silence]. ¿Se haya en Puerto Rico?». 28 Traduzco al español de la versión original inglesa de Merton.
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