Iglesia, Estado y Sociedad Ruptura y Continuidad 1800-1868

110 privada. Es decir, los grandes hacendados entraban en el comercio negrero, ya fuera de parte del gobierno-vendedor o de parte de los contrabandistas. El Estado no renunciaba a su gestión supervisora. La Iglesia también tenía su participación. Sobre este particular, nos indica el Prof. Silva Gotay: El gobernador autorizó en 1861, cuando los esclavos estaban escasos, que se les hiciera trabajar todos los días de fiesta del año, con excepción de domingos, día de la Purísima Concepción, Viernes Santo y Corpus Christi; y en cuanto a la educación del esclavo la ley requería a todo poseedor de esclavos, la obligación de instruirles en la religión católica y en las verdades necesarias para que puedan ser bautizados dentro de un año de residencia 11 . En las grandes haciendas de café, ganado, azúcar y frutos menores cuyos dueños fueron ricos sacerdotes, justificaron el empleo de la mano de obra barata del esclavo. Prevaleció en este caso el afán de riqueza, sobre el afán del evangelio. Esta práctica había sido ya condenada por el Papa Gregorio XVI, en 1839, pues su Constitución, “In Supremus Apostolatus” , catalogaba de indignos del nombre de cristianos a los involucrados en la trata y venta de esclavos. 12 No ha sido nuestra intención censurar los actos de eclesiásticos contra el negro esclavo, sino reflexionar cómo los intereses mercantiles pueden prevalecer sobre los principios doctrinales del evangelio y la iglesia. La responsabilidad intelectual es instruir en la verdad, de manera que esta generación afirme su nación, defienda sus instituciones y ame a sus hermanos puertorriqueños sin distinción de colores; de manera que la luz que ha de recibir con el conocimiento le sirva para no repetir la dolorosa historia de la Esclavitud Negra en nuestro suelo y en el mundo. 11 Samuel Silva Gotay - “Catolicismo contra maestro y política en Puerto Rico bajo España y los EstadosUnidos Siglos 19 y 20”, UPR. Ed. 2005 pág. 87. 12 Ibid. pág. 90-91. Prof. Miguel Virella Espinosa