Iglesia, Estado y Sociedad Ruptura y Continuidad 1800-1868

177 En su obra El abate de Pradt en la emancipación hispanoamericana (1800-1830) , el P. Manuel Aguirre Elorriaga, S.J., califica al inquieto abbé, más tarde Obispo de Orleáns y Arzobispo de Malinas, entre los partidarios de la esclavitud en las colonias antillanas. Dice así: …En 1798, cuando Europa estaba absorta por el problema de la Revolución francesa y olvidada de los asuntos de Ultramar,… en su primera gran obra: Antídoto al Congreso de Rastadt, dedicó al tema colonial un íntegro capítulo… 1 …Era, ciertamente, el comienzo de su pasión, interesada o no, de americanista a caballo entre la agonía del siglo dieciocho y el comienzo del diecinueve. Expresaba allí su opinión sobre la función de la esclavitud africana de la siguiente manera: …El espíritu de libertad contagiará a la América del Sur y a todas las colonias. Estas no pueden subsistir sin esclavos. Es de temer que las Antillas revolucionadas sean de los negros y se conviertan en centro de piratas como Túnez y Argel. Dos serían las consecuencias de la revolución en las colonias: su independencia y la expulsión de los blancos… 2 La Historia minoró la afición agorera de Dominic Georges Fréderic de Riom de Prothac de Pradt al redactar estas líneas tempranas, con las que se alineaba con los clérigos inclinados a la trata y dueños de dotaciones de esclavos en las iglesias del arco antillano. La cita del petit aumonier de Dieu Mars -era gran capellán de Napoleón I- nos sirve para introducir la figura y el pensamiento del abate Grégoire, obispo constitucional de Blois, publicista infatigable como De Pradt pero eclesiástico de severo corte jansenizante, ubicado exactamente en la otra orilla. Henri Grégoire, nacido el 4 de diciembre de 1750 en la provincia de los tres 1 Aguirre Elorriaga, Manuel, S. J., El abate de Pradt en la emancipación hispanoamericana (1800-1830). Romae, Apud aedes universitatis Gregorianae , 1941, p. 57. 2 Ibid. Notas sobre la crisis de la Esclavitud Africana en las Antillas: del abate de Pradt (1798) a Gregorio XVI: 1839 Dr. Arturo Dávila Rodríguez