Iglesia, Estado y Sociedad Ruptura y Continuidad 1800-1868

199 en un estado de abandono intelectual y espiritual. Por eso era de vital importancia para su mejoramiento, construir una iglesia y la concesión del puesto de maestro de escuela. Previo a la fundación del pueblo de Cidra, los pobladores por vivir distantes de los otros pueblos sufrían con mayor dureza los efectos de los desastres naturales y las epidemias. Éstos últimos afectaban la salud de los vecinos y los temblores o huracanes los dejaban desamparados, sin viviendas ni cosechas. promoción del expediente de fundación Victoriano de Rivera inició el expediente de promoción de la fundación del pueblo de Cidra. Fue el apoderado de varios vecinos del partido de Cayey para el año l807. 17 El apoderado y sus poderdantes deseaban establecer un nuevo pueblo y parroquia en el sitio llamado Cidra. Por poderdantes han de entenderse los vecinos propietarios que le conceden la facultad a Victoriano para hacer las gestiones necesarias ante el tribunal para la fundación de un nuevo pueblo. 18 El apoderado los representaba en esta empresa y su función era gestionar, con el Tribunal del Gobierno, los pasos para el logro de la fundación. En el expediente expresaron las contrariedades a las que estaban expuestos los habitantes, además de la gran utilidad de independizar a Cidra de Cayey. Algunos autores opinan que Bibiana Vázquez es co fundadora, a través de su padre Felipe; aunque otros van más lejos, pues entienden que fue su fundadora. Pero no se ha encontrado ningún documento que muestre tal aseveración. Al parecer, en una comunicación del alcalde al gobernador de la época, se expone que las tierras fueron cedidas por un antiguo propietario del sector sin pedir retribución alguna. El documento no indica quién fue dicho propietario. La tradición oral señala que Bibiana Vázquez donó cincuenta cuerdas (196,590 m 2) para la formación del pueblo de Cidra. Algunas personas dicen que fueron veinte y no cincuenta cuerdas. Se trata de un señalamiento que nunca ha dejado de generar controversia, especialmente entre los habitantes de Cidra. Es necesario aclarar que para una mujer poder donar tierras, debía ser propietaria, tener mayoría de edad o ser viuda. Por otra parte, hablar de donación de tierras, ello no significaba que fuese fundadora de Cidra. Los documentos expresan que el fundador del pueblo de Cidra es Victoriano de Rivera. No se obtuvo ninguna referencia sobre la vida del fundador antes de la 17 Véase Archivo General Puerto Rico, Fondo Obras Públicas, Serie Propiedad Pública, Cayey; Compra venta y deslinde de terrenos, años 1807-1829, Caja 39; Expediente no numerado “La fundación del pueblo de Cidra” (cubierta). En lo sucesivo se cita el Archivo como: A G.P.R. 18 Ibid., folios (1-R) y (1-V) Véase Tesis Doctoral de la autora. La Iglesia de Cidra: punto focal de la fundación...