Iglesia, Estado y Sociedad Ruptura y Continuidad 1800-1868

96 D. José Esfinca era dueño de ocho esclavos. Entre ellos había un matrimonio, Aquino y Juana, quienes vivían con dos de sus cuatro hijos. En la propiedad había, además, dos niños, de cinco y nueve años y sin sus padres. 146 ¿Cómo es que un clérigo para esa fecha no hubiese ya liberado a sus esclavos? Nos preguntamos: ¿Cuándo la Iglesia Católica al fin condenó la esclavitud? Según reconocidas figuras, la Iglesia no condenó la esclavitud hasta recientemente, al final del siglo XIX. John T. Noon, Juez de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos del Circuito Noveno, y Profesor Emérito de la Escuela de Derecho de la Universidad de Berkley, en California, estudioso de la esclavitud, confirma que no fue hasta 1890 que la Iglesia condenó la institución de la esclavitud, dejando atrás o ignorando leyes que prohibían la práctica. El Papa Gregorio XVI, en su Carta Apostólica In Supremo , sólo condenó la trata de negros y no la esclavitud. Ésta es una de las áreas en que la Iglesia ha cambiado su enseñanza moral para que se acomode a los tiempos. 147 La Iglesia Católica condenó la esclavitud luego de la abolición en Brasil en 1888, la última en América. 146 Mariano Negrón Portillo y Raúl Mayo Sanatana, La esclavitud menor: La esclavitud en los municipios del interior de Puerto Rico en el siglo XIX. Río Piedras, Centro de Investigaciones Históricas, 2007, p. 102. 147 Fr. Joel S. Panzer, “The Popes and Slavery: Setting the Record Straight,” Huntington, Indiana, The Catholic Answer, No. Jan/Feb. 1996. Dra. Ivette Pérez Vega