El sistema de función pública en Puerto Rico: origen, esplendor, crisis y visión del futuro

16 pontificia universidad católica de puerto rico excesivos a empleados de las corporaciones públicas del país, y muchos más que podrían continuar enumerándose, han sido factores decisivos para la precaria situación que el País enfrenta. A esto, el economista José I. Alameda (Acevedo et at , 2016) le agrega, la evasión contributiva, la existencia de múltiples leyes de exoneración contributiva, los créditos y exenciones contributivos y las recesiones económicas previas. Estas últimas tendieron a disminuir los recaudos del fisco, lo que obligó luego a recurrir a empréstitos para cuadrar los presupuestos anuales. (Acevedo et. al. 2016, p. 788). Se puede deducir del análisis de dicho economista, que la preeminencia de los objetivos gubernamentales y políticos a corto plazo, así como la falta de competencia en el manejo de asuntos fiscales y económicos, profundizaron la recesión que se inició en 2006. 1 Entre los indicadores de esta crisis, se destacan una alta tasa de desempleo, la cual superó el 16% en 2010, su punto más alto desde el comienzo de la crisis en 2006 (Departamento del Trabajo y Recursos Humanos 2010, octubre); en enero de 2017 estaba en 11.8% (Departamento del Trabajo y Recursos Humanos, 2017); y una tasa de participación laboral cuyo promedio anual, al comienzo de la crisis, era de 47.0% (Departamento del Trabajo y Recursos Humanos, 2010). Para enero de 2017, fecha del último informe oficial, esta tasa se encontraba en 40.6% (Departamento del Trabajo y Recursos Humanos 2017). La deuda pública del Gobierno de Puerto Rico, incluyendo el gobierno central, los municipios y las corporaciones públicas se estimó, para 2016, en $69,214 millones (Acosta Febo, 2016), aunque otras fuentes señalan que podría ser más alta. Los sistemas de retiro de los empleados gubernamentales, entre los cuales se cuenta el sistema de retiro de los empleados del gobierno central, evidenciaban en 2013, año del informe de auditoría más reciente, un total de déficit de $35,260 millones (Estado 1 Otro fenómeno que pudo crear las condiciones para la crisis económica que aqueja al País desde 2006 fue la eliminación de las exenciones contributivas a las Corporaciones 936, llamadas así por la sección del Código de Rentas Internas de los Estados Unidos. Estas concedían esta excepción a las industrias estadounidenses que operaban en la isla. Debe recordarse que dichas exenciones fueron eliminadas en 1996 y se concedió un período de gracia ( phasing out ) de 10 años, que se cumplió, precisamente, en 2006, cuando inicio el período recesivo. Véase Irizarry Mora (2001, pp. 233 - 241). Asimismo, la Ley Núm. 345 de 1998 (Ley de Relaciones del Trabajo para el Servicio Público de Puerto Rico) concedió el derecho a la sindicación a los empleados públicos en el país, a pesar de que en la sección 7.6 de este estatuto se prohibía negociar cláusulas que representaran compromisos económicos que sobrepasaran los recursos disponibles en las agencias. Habría que determinar el efecto de estos convenios en las finanzas del país.