Análisis de la situación de los adultos mayores en Puerto Rico

34 cuadernos de investigación social y económica pontificia universidad católica de puerto rico del Colegio de Abogados (Cruz, 2005), resume muchos de los derechos de salud de las personas de edad avanzada. Entre los derechos más interesantes y controvertibles relacionados con la salud, discutidos en este artículo, se cuentan el derecho a rehusar tratamiento médico quirúrgico y las declaraciones previas de voluntad sobre tratamiento médico. Según este autor, este derecho surge de la jurisprudencia establecida en varios casos dilucidados tanto en el Tribunal Supremo de Puerto Rico, como en el de los EE.UU. (Cruz, 2005). Respecto del tema de las declaraciones previas de voluntad sobre tratamiento médico, el mismo está regulado en Puerto Rico por la Ley Núm. 160 del 2001 (Gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, 2001). Según esta ley, “toda persona mayor de edad y en pleno disfrute de sus facultades mentales podrá declarar su voluntad anticipada, y en cualquier momento, de ser sometida o no ser sometida a determinado tratamiento médico ante la eventualidad de ser víctima de alguna condición de salud terminal o de estado vegetativo persistente que no le permita expresarse durante el momento en que dicho tratamiento médico deberá o no deberá, según su voluntad, serle administrado” (Gobierno de Puerto Rico, 2001). También, el estatuto establece los requisitos que deben tener estas declaraciones previas de voluntad sobre tratamiento médico, así como los procedimientos a seguir para hacerlas operativas. Asimismo, en su Art. 13, se aclara que “esta ley no autoriza la práctica de la eutanasia ni las llamadas “muertes por piedad”. Relacionado con los derechos de salud de los adultos mayores, es menester señalar la existencia de la Carta de Derechos de los Pacientes de Medicare . Este documento señala el derecho a (U.S. Department of Health and Human Services, 1999): a. Recibir un trato digno y respetuoso en todo momento. b. Estar protegido contra la discriminación por raza, color, origen nacional, discapacidad, religión o sexo. c. La privacidad de su información personal y de salud. d. Recibir información de Medicare, los proveedores de cuidado de