la democracia puertorriqueña y su sistema electoral 17 La legitimidad del gobierno depende de la pureza de las elecciones para que los derrotados acepten el veredicto del pueblo y los victoriosos puedan poner en vigor su mandato con el respeto de la ciudadanía. Es por ello, que los asuntos relativos a la limpieza del voto y a la igualdad de su ejercicio tienen un lugar preferente en nuestro ordenamiento constitucional. A veces pensamos que democracia es votar cada cuatro años, sin embargo, verás que es mucho más profundo y que, en su ejercicio, la democracia depende de un conjunto de detalles que pueden ser decisivos, inclusive para destruirla. La naturaleza humana atesora el poder, pues representa dirigir la vida de los demás y la propia. Es donde se toman las decisiones de vida o muerte, de progreso económico y de libertades personales y colectivas. La transferencia del poder es uno de los aspectos más difíciles en una comunidad. En las monarquías se decide por cuestiones hereditarias, en los sistemas dictatoriales por las armas o acuerdos de grupos en el poder, y en la democracia por elecciones. El proceso electoral es el que pone en vigor el poder del pueblo para seleccionar sus gobernantes dentro de un sistema establecido. A fin de entender el concepto de democracia y sistema electoral es necesario precisar algunos conceptos de gobierno que inciden sobre nuestro tema. ii. la democracia y sus fundamentos1 El pensamiento recogido en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de América (1776) y luego en su Constitución (1787), de sus primeras diez enmiendas (1791) y la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (1789) en Francia, han representado la corriente democrática liberal. En esta, los ciudadanos tienen derechos, frente al estado, reclamables ante tribunales independientes del ejecutivo; se establece un gobierno de poderes limitados y las elecciones periódicas entre alternativas constituyen el método de sucesión y legitimación del ejercicio del poder público. 1 Una expresión más completa de los temas a discutirse la encuentran en Héctor Luis Acevedo, The Dymanics of Election Law, 29 Scholars and Educators 1 (2008).
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