Familia y economía: Algunos planteamientos sobre el caso Puerto Rico

10 cuaderno de investigación social y económica pontificia universidad católica de puerto rico d e Puerto Rico contaba con 65 años o más. Ese año, el 39% de las personas mayores de 65 años se encontraba bajo el nivel de pobreza y el 57% de este grupo poblacional tenía algún grado de discapacidad. Los cambios en la estructuras de familia han tenido como resultado el aumento en el número de abuelos(as) que están asumiendo la responsabilidad de sus nietos(as). En Puerto Rico se estima que tres cuartas (3/4) partes de las personas mayores de 65 años son abuelos(as). Según datos censales del año 2000, el 43.6% de los abuelos de 60 años o más era responsable de la mayoría de las necesidades básicas del nieto(a). En Puerto Rico la población adulta mayor es cada vez más numerosa y existe la necesidad de estar preparados para amortiguar el impacto económico que la nueva estructura demográfica ejerce. Es necesario establecer un plan que permita a las personas mayores sentirse parte de la sociedad, proveyéndoles toda la gama de servicios que su situación requiera. Es necesario modificar la legislación para atender las necesidades más urgentes de la población de edad avanzada que está impedida físicamente, garantizando su seguridad, dignidad, felicidad y libertad en la sociedad (Cumbre para el Desarrollo Económico y Social de Puerto Rico, 2004). La pobreza impacta severamente también a la población femenina, especialmente a las madres solteras jefas de hogar. Según datos censales, en el 2011 la población femenina mayor de 18 años constituía el 53.2%de la población total de Puerto Rico. Ese mismo año, el 24.2% de las familias en el país (o sea, uno de cada 4 hogares) estaban dirigidas por una mujer (sin cónyuge presente). Esa proporción fue de 9.3% en el 1980 y de 10.9% en el 1990 (Morales, 2004). El 14.1% de los hogares estaba compuesto por una fémina que vivía sola. (Vera, 2013). Entre las familias que vivían en un 131% bajo el nivel de pobreza en el 2007, el 68.7% tenía una mujer como jefa de familia. Ese mismo año, las familias dirigidas por una mujer a cargo de niños menores que vivían bajo el nivel de pobreza ascendía a 83.1%. Como muy bien indica el Dr. Hernán Vera en el estudio que se menciona antes: Como se ha podido apreciar, la pobreza en Puerto Rico impacta fuertemente a las mujeres. La falta de apoyo familiar, la necesidad