Interpretando el presente, aprendiendo del pasado, potenciando el futuro… El caso de Puerto Rico

cuadernos de investigación social y económica pontificia universidad católica de puerto rico 16 en 1996 15 , la cual proveyó incentivos adicionales para atraer capital estadounidense a invertir en la manufactura en la Isla; y el tercer factor identificado lo fue la extensión del salario mínimo federal, en 1977, a la mayoría de los sectores industriales. Esta última, aunque positiva para los trabajadores en esos sectores afectados, impactó ne- gativamente al pequeño empresario que no podía absorber el alza en la nómina, pero, simultáneamente, a través del efecto multiplicador del gasto, estimuló la demanda agregada. La economía experimentó una mejoría a partir de 1975, que se exten- dió hasta 1981 cuando confrontó nuevamente una segunda recesión, vinculada a la guerra de Irán y el efecto sobre el precio del petróleo. Esto, como consecuencia de ser un insumo que entra en una multi- plicidad de productos y procesos de la economía, aumentó los precios de bienes y servicios considerablemente y tuvo, a su vez, una con- secuencia de alza sin precedentes en las tasas de interés. La tasa de desempleo en 1983 alcanzó la cifra de 24%. Un factor clave que se ob- serva durante ese periodo fue la reducción en inversión en capital fijo y maquinaria, clave de la capacidad productiva del país y de la productividad del recurso humano. A partir de 1984 y hasta 1991 aproximadamente, la economía se fue recuperando, experimentando, sin embargo, una tercera rece- sión vinculada a la Guerra del Golfo Pérsico, que aunque breve, en Puerto Rico se combinó en 1989 con el paso del Huracán Hugo re- sultando en una contracción por dos trimestres consecutivos en 1991 del Producto Bruto. Nuevamente las inyecciones de transferencias relacionadas con el azote del huracán, sirvieron de estímulo a la eco- nomía. La década vería un consecuente, aunque lento, crecimiento de la economía. Entrando al nuevo siglo: Año 2000 al presente El ataque terrorista a las Torres Gemelas del World Trade Center en Nueva York, en septiembre de 2001, se utiliza como icono del marcado giro hacia otra recesión que experimentarían los países vinculados a Occidente, a pesar de que las cifras muestran que ya Es- tados Unidos había entrado en recesión en marzo de ese mismo año. Puerto Rico sentiría su efecto a mediados de 2002. Sectores claves, como el turismo, fueron afectados como consecuencia de los temo- 15 Se eliminó en 1996 pero con una cláusula de transición que culminó en 2005.