Interpretando el presente, aprendiendo del pasado, potenciando el futuro… El caso de Puerto Rico

cuadernos de investigación social y económica pontificia universidad católica de puerto rico 4 lidiar con los retos de una economía que daba visos claros de estar engendrando problemas serios para el futuro; discute los principales obstáculos y las consecuencias. La tercera, y última parte del presente trabajo, describe la coyuntura actual, incluyendo aspectos sociales, demográficos y económicos. Cierra el trabajo con un esquema de asuntos medulares que se en- tienden forman parte de un consenso ciudadano y que deberán ser considerados por todos los sectores con liderato en la sociedad, incluido el gobierno, si se propone devolverle al país vitalidad eco- nómica y estabilidad social. El pasado : De economía agrícola a industrialización con crecimiento El proceso de transformación de Puerto Rico de una economía que se describe como agrícola, pero que era más bien una de monocultivo azucarero para la exportación (tradicional agro-exportadora), a una industrializada a partir de la década de 1950, tuvo, beneficios y costos para Puerto Rico. Desde la perspectiva puramente económica, si los beneficios superan los costos, calificamos la transformación como positiva. Sin embargo, en asuntos económicos es de suma importan- cia que se considere tanto el corto plazo, como las condiciones que se manifestarán en el largo plazo. En adición, tanto por el lado de los beneficios, como por el de los costos, hay ocasiones, en las cuales los imponderables son más significativos que los factores cuantificables, no obstante, por diseño, quedan fuera. Procesos que acusan marca- dos beneficios en el primer término de tiempo pueden centrifugar negativamente, produciendo en el largo plazo, distorsiones estructu- rales de consecuencias irreversibles. Estas distorsiones estructurales no son únicamente de carácter material, porque conllevan también, transformaciones socioculturales de una magnitud tal, que proble- matiza todo intento de revitalizar posteriormente esa sociedad. ¿En qué consistió el paso a la modernidad industrial de Puerto Rico? El desarrollo económico y social de un país es una meta que debe con- llevar una visión del país que se desea formar; visión, que, a su vez, debe ser tan amplia como para incluir la formación de un individuo integral educado, saludable, productivo y éticamente comprome- tido con los más altos valores de la humanidad. Debe ser sinónimo de mejoramiento en la calidad de vida. La aportación del desarrollo económico, específicamente, al logro de esa visión, se vincula a la producción de bienes y servicios para la sociedad; es la ampliación