Interpretando el presente, aprendiendo del pasado, potenciando el futuro… El caso de Puerto Rico

interpretando el presente, aprendiendo del pasado, potenciando el futuro… el caso de puerto rico 7 de botellas y de cajas de cartón para el embotellado y exportación del ron. Este eslabonamiento lo produjo el Gobierno, a través de la Com- pañía de Fomento Industrial, muestra oportuna de un enlace entre el sector público y el sector privado en una iniciativa de interés nacio- nal. Tercero, por la relación entre Estados Unidos y Puerto Rico, en la cual se había negociado la exención de arbitrios, se devolvieron al tesoro local los arbitrios cobrados por las ventas del ron. El impacto de la cuantía fue evidente “[…] ascendieron a $180 millones entre 1941 y 1946 lo que equivalía a la mitad de las rentas del gobierno local. Esto sirvió para financiar un programa de mejoras permanentes y proveer el capital para las empresas públicas que el gobierno estaba creando”. 6 Estos factores externos que sirvieron de estímulo fueron complementados con otras reformas económicas y sociales que in- cluyeron: ampliación y mejoras en los servicios públicos, legislación de avanzada en términos de protección social y laboral; estructura contributiva más equitativa; reforma agraria para disolver los lati- fundios; creación de la Compañía de Desarrollo Agrícola con el fin de diversificar la agricultura y mejorar su eficiencia; la creación de Corporaciones Públicas que, a través de su capacidad para entrar al mercado de bonos en los Estados Unidos, podían proveerse del ca- pital necesario para la ampliación infraestructural que es sine qua non del desarrollo; y, la creación del programa que se convertiría en eje de la transformación del país en las siguientes décadas, la Com- pañía de Fomento Industrial, entre otras. El énfasis inicial del gobierno fue invertir directamente en la in- dustria, logrando así el efecto demostración de la viabilidad de la manufactura. Esta iniciativa gubernamental sería fuertemente atacada por “usurpar” el espacio de lo privado, con acusaciones de socialismo entre otros. Finalmente, se creó también el organismo fi- nanciero –brazo fiscal- que todavía es parte del gobierno de Puerto Rico, el Banco Gubernamental de Fomento. De la etapa diría el economista estadounidense Harvey Perloff 7 : “[…] este fue el inicio de una nueva era en los asuntos de Puerto Rico, una era que se caracterizó por un esfuerzo po- sitivo y concertado para mejorar el bienestar de las masas. […] la creación de nuevas industrias es la única alternativa 6 Curet Cuevas, Eliecer, Op.Cit. pág. 13. 7 Perloff, Harvey S., Puerto Rico´s Economic Future , Chicago University Press, 1950, pág. 37-41.