Koinonía 2015-2016

97 instituto de doctrina social de la iglesia | pucpr dr. carlos r. lugo ortiz director del departamento de biología, pucpr la importancia de la biodiversidad: algunos conceptos subyacentes en la encíclica Laudato Si’ En la encíclica papal Laudato Si’ , emitida por el Papa Francisco el 24 demayo de 2015, hay varios conceptos ecológicos importantes subyacentes que ameritan ser comentados. Uno de estos conceptos es el de la biodiversidad. Este término fue popularizado por el entomólogo y ecólogo estadounidense Edward O. Wilson con el libro Biodiversidad, publicado en 1988. Ampliamente definido, la biodiversidad se refiere a la variedad de los organismos en el planeta, junto con sus hábitats, interacciones ecológicas y sus respectivos acervos bioquímicos y genéticos. Dependiendo del interés investigativo, la biodiversidad se puede estudiar a nivel de ecosistemas, comunidades, poblaciones, especies y genes. Es importante conservar la biodiversidad porque, entre otras cosas, provee una multiplicidad de servicios a los seres humanos, contribuyeconrecursosbiológicosydabeneficiossociales.Dentrode los servicios ecológicos provistos por la biodiversidad encontramos la protección de recursos hídricos, el mantenimiento de la calidad del aire, la formación y protección de suelos, el almacenamiento y reciclaje de nutrientes, la detoxificación de ciertas sustancias, la contribución a la estabilidad climática, la recuperación de eventos impredecibles, la polinización y el control de ciertas plagas. En cuanto a los beneficios biológicos, la biodiversidad provee alimentos, productos de madera, plantas ornamentales, reservas poblacionales y diversidad genética en especies y en ecosistemas. En términos de beneficios sociales, la biodiversidad ayuda en la educación e investigación, tiene valores culturales y espirituales, promueve el turismo y la recreación, genera empleos y contribuye al bienestar general a través de la afinidad innata de los seres humanos a entes naturales (biofilia).