La convocatoria de una semilla: Fundamentos y dinámicas del desarrollo constitucional de Puerto Rico | Cuarta Edición

51 la convocatoria de una semilla: fundamentos y dinámicas del desarrollo constitucional de puerto rico nuevas iniciativas Las reformas políticas y la Primera República española de 1869 trajeron consigo libertades que proporcionaron terreno fértil para los primeros partidos puertorriqueños y para la abolición de la esclavitud. Ese enfoque histórico fue, en buena parte, el fruto de un liderato criollo ilustrado y de ideas de avanzadas. Es importante señalar que la abolición de la esclavitud en Puerto Rico, el 22 de marzo de 1873, sucedió con anterioridad a la ocurrida en Cuba el 13 de febrero de 1880. En Latinoamérica la abolición tardó décadas luego de la independencia. La libertad de los esclavos y la independencia no fueron sinónimas. El régimen español en el último cuarto del siglo XIX tuvo rumbos zigzagueantes. En unos momentos iniciaba reformas liberales y, luego, las retraía. En otromomento líderes liberales en España perdían ese linaje en la travesía hacia América y resultaban en gobernantes represivos. El liderato local correspondía buscando aperturas de participación y de prioridades autonómicas. La urgencia de democracia se compaginaba con el establecimiento de prioridades que hicieran justicia a las aspiraciones locales y les dieran participación a los criollos en la administración gubernamental. Es una circunstancia sorprendente como, en pocas décadas, los hijos de militares españoles radicados en Puerto Rico desarrollaran su propia batalla de entendimiento con más lealtades a su quehacer propio y a su futuro que a su pasado. Ese fue el caso de Luis Muñoz Rivera, quien se integró al Partido Autonomista de Baldorioty de Castro, vivió sus esperanzas y padeció sus represiones. Autodidacto, encontró en la palabra y en la acción política el eco de su conciencia. Arrestado por decir lo que pensaba, amado por sus seguidores y odiado por sus adversarios, se convirtió, luego de la muerte de Baldorioty, en líder de su pueblo por 25 años. 71 Ante la crueldad del gobernador Palacios, escribió desafiante: 71 Véanse: José Calderón Rivera, La pluma como arma, la construcción de la identidad puertorriqueña de Luis Muñoz Rivera , San Juan, Puerto Rico: Editorial Análisis, Inc. (2010), pp. 6-8; J. A Gatón Otero, Luis Muñoz Rivera, una historia íntima , Santurce: Imprenta Soltero (1960); Salvador Arana Soto, Luis Muñoz Rivera, vida, savia y sangre de Puerto Rico, San Juan [SN] (1974); Mariano Negrón Portillo, El autonomismo puertorriqueño, su transformación ideológica (1895-1914) , Ediciones Huracán, Río Piedras (1980); Eugenio Fernández Méndez, Luis Muñoz Rivera, hombre visible, Biblioteca de Autores Puertorriqueños, San Juan (1982); y Quintín Negrón Sanjurjo, Los primeros treinta años de la vida política de Luis Muñoz Rivera, Fundación Luis Muñoz Marín San Juan (1993).