La convocatoria de una semilla: Fundamentos y dinámicas del desarrollo constitucional de Puerto Rico | Cuarta Edición

87 la convocatoria de una semilla: fundamentos y dinámicas del desarrollo constitucional de puerto rico al joven senador Muñoz Marín. Igualmente, la salida del gobernador Gore en 1934, a petición de Muñoz, abrió las puertas del poder al nuevo líder. Esa relación de Muñoz con el Gobierno federal se laceró de manera grave en 1936 con los incidentes de violencia que desencadenaron las confrontaciones nacionalistas. En 1935 Albizu había acusado a los estudiantes universitarios por su falta de valor. El Consejo de Estudiantes de la Universidad de Puerto Rico convocó una asamblea para responder a sus expresiones. El día de la asamblea, la Policía interceptó un comando nacionalista y se produjo un tiroteo en el que murieron cuatro nacionalistas y un policía. A este incidente el nacionalismo respondió asesinando al jefe de la Policía, Elisha Francis Riggs. Luego, la Policía capturó a los autores y los ejecutaron en el cuartel de San Juan. 149 El Gobierno federal le pidió a Muñoz que censurara el asesinato de Riggs, a lo que este se negó sin censurar ambas ejecuciones. Esa postura enfureció a los funcionarios federales, quienes procedieron a romper sus relaciones con Muñoz. El amigo del coronel Riggs, Millard Tydings, presidente de la Comisión con jurisdicción sobre Puerto Rico, y con el respaldo de la Casa Blanca, radicó el Proyecto Tydings de 1936 para darle la independencia a la Isla con medidas punitivas sobre las exportaciones de la Isla y los derechos de aduanas. 150 El liderato local tuvo reacciones radicales. Don Antonio Barceló expresó: «la independencia, aunque nos muramos de hambre»; mientras que Muñoz, por su parte, difirió y señaló que la independencia no era para morirse de hambre. La gran lucha de conciencia entre las lealtades sociales y las políticas hicieron crisis. En 1936 se repitió la victoria de la Coalición sobre el Partido Liberal bajo el liderato de don Antonio R. Barceló. Este, ya enfermo, responsabilizó a Muñoz por la derrota y lo expulsó del Partido Liberal en 1937. Esa fue la semilla que germinó en la creación del Partido Popular Democrático en 1938. Albizu y un grupo de líderes nacionalistas fueron acusados y convictos por sedición en la Corte Federal y sentenciados a cumplir pena de cárcel en 149 José Trías Monge, Historia constitucional de Puerto Rico, Tomo II , supra , pp. 184-185; Thomas Mathews, La política puertorriqueña y el Nuevo Trato , Editorial Universitaria, Río Piedras (1975), pp. 248-249. 150 José Trías Monge, Historia constitucional de Puerto Rico, Tomo II , supra , pp. 225-228.