La pobreza en Puerto Rico: estadísticas, políticas públicas e impacto en la vida de los ciudadanos, una mirada desde la Doctrina Social de la Iglesia

cuaderno de investigación social y económica pontificia universidad católica de puerto rico 4 disponibles en fuentes locales y federales. b. Analizar la situación de la pobreza en Puerto Rico desde la Doctrina Social de la Iglesia. c. Estudiar cómo la pobreza impacta de forma especial a algunos segmentos poblacionales: mujeres, niños, jubilados, entre otros. d. Evaluar la forma en que distintas políticas públicas han mejorado/empeorado la situación de la pobreza en Puerto Rico. e. Ofrecer alternativas a esta situación desde el marco de la Doctrina Social de la Iglesia y otros documentos doctrinales. El trabajo está dividido en cuatro partes. En la primera, se definen la pobreza y otros conceptos relacionados. Además, se señalan algunos datos respecto de la pobreza a nivel mundial. En la segunda parte, se presenta un esbozo de la Doctrina Social de la Iglesia respecto de la pobreza y de los pobres. En la tercera parte del escrito, la más amplia, se analizan estadísticas, informes y estudios relativos a los niveles de pobreza en Puerto Rico y cómo impactar sectores específicos como niños, féminas y adultos mayores. En esa parte, se discuten conceptos como la inflación, el desempleo y la dependencia y su relación con la pobreza en el país. En la cuarta sección, se plantean someramente algunas de las doctrinas y políticas económicas en vigencia en Puerto Rico desde la década de los 50’ hasta nuestros tiempos y sus influencias en el fenómeno objeto de este estudio. Por último, se ofrecen algunas conclusiones y recomendaciones. la pobreza: algunas definiciones y teorías En términos generales, se puede definir la pobreza como “la carencia de las oportunidades y los medios indispensables para satisfacer las necesidades fundamentales de la vida. En esta categoría se encuentran la alimentación adecuada, la salud, el vestido, la vivienda, la educación” (Conferencia Episcopal Puertorriqueña, 1989). Los sociólogos, economistas y otros científicos sociales que estudian el fenómeno de la pobreza distinguen entre lo que es la pobreza absoluta y la pobreza relativa. Así pues, la Cumbre para el Desarrollo Social de las Naciones Unidas reunida en Copenhage en 1995 estableció que “Las situaciones de pobreza absoluta se caracterizan por una grave privación de elementos de importancia vital para los seres humanos: comida, agua potable, instalaciones de saneamiento, atención de salud, vivienda, enseñanza e información. Esas situaciones dependen no sólo de los ingresos, sino de la posibilidad de acceder a los servicios sociales” (Naciones Unidas, 1995). De forma similar, (Colón Reyes, 2011) define este tipo de pobreza como “una condición de privación de bienes materiales que pone en peligro la