Identifican innovador modelo para mejorar la calidad de vida de pacientes de autismo Científicos de La Católica estudian el comportamiento de un gusano con genes parecidos a personas con transtornos del neurodesarrollo En el campo científico y de la salud, se han diseñado diversos estudios sobre el autismo y sobre la dieta, pero todavía hay muchas áreas que se desconocen para ayudar a los pacientes con esta condición. Ante esto, un grupo de investigadores de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico se ha adentrado, en profundidad, a estudiar un innovador modelo que busca impactar, de manera directa, la calidad de vida de las personas con trastorno de espectro autista. Se trata de investigar sobre el comportamiento del gusano Caenorhabditis elegans como modelo del autismo. “Lo que buscamos es establecer un modelo para identificar estrategias con el fin de mejorar la calidad de vida de las personas con autismo. Ya en seres humanos se han identificado unas mutaciones de genes específicos que están asociadas con autismo, se han identificado también deficiencias en el comportamiento en seres humanos. A través de este estudio se pretende simular algunos de estos comportamientos en los animales para entender mejor lo que ocurre en seres humanos. Tenemos algunas estrategias que nos permiten emular, lo que ocurre en seres humanos, en el gusano”, explicó la Dra. Dhina L. Ramos Ortolaza, catedrática asociada y directora asociada del Departamento de Ciencias Biomédicas de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico. La investigación científica es liderada por la Dra. Ramos Ortolaza, y estudiantes graduados y subgraduados forman parte del estudio. Darielys Maldonado Maldonado, estudiante de Maestría de Neurobiología, comenzó el proyecto desde su inicio. “Aquí observamos un Caenorhabditis elegans con mutación en la proteína ‘neuroligina’, que es la proteína homóloga a algunos pacientes que tienen autismo. Así que nuestro proyecto está enfocado en estudiar el comportamiento de los animales que tienen esta mutación, que es la misma que tienen los pacientes con autismo. Y estudiamos mecanismos intracelulares que ocurren en las HUELLAPIONERA continúa en la página siguiente... 45
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