#PIONEROS EN EL MUNDO Precisamente, esa Comisión tuvo su reunión como parte de la conferencia anual en San Diego con una agenda muy nutrida de informes y presentaciones en la cual el Dr. Antonio R. Flores, presidente y CEO de HACU, dio la bienvenida y enfatizó sobre la falta de médicos hispanos en los Estados Unidos y los grandes beneficios financieros y culturales de estudiar en escuelas de medicina de América Latina y el Caribe. Además, el grupo de trabajo en educación internacional compuesto por la Dra. Britt Rios-Ellis (Oakland University-Michigan), Dra. Marta Walliser (Infinite Spur-España), Elizabeth Rodríguez (Universidad de Iberoamérica-Costa Rica), Dr. Lester Sandres Rápalo (Bronx Community College-New York) y Joel Vélez Colón (PUCPR), presentó su propuesta de trabajo titulada Strengthening HACU´s International Partnerships Around the Spanish-Speaking World: Empowering Student’s Identity in the Global Context. Joel Vélez informó “Esta intervención tuvo como objetivo desarrollar y promover colaboraciones internacionales entre las comunidades universitarias asociadas a HACU que se caractericen por el fomento y preservación de la hispanidad como influencia a nivel mundial”. Además puntualizó que, tomando como ejemplo las iniciativas exitosas desarrolladas entre la PUCPR e Infinite Spur, así como entre la Universidad de Iberoamérica y Sam Houston State University, se recomendó enfocar en proyectos de movilidad estudiantil de corta duración y económicamente accesibles, así como en programas virtuales que aumenten el acceso a experiencias internacionales a una mayor cantidad de estudiantes y profesores. La presencia activa de la PUCPR en la conferencia anual de HACU logró, en esta ocasión, iniciar y fortalecer relaciones de mutuo beneficio con universidades y colegios comunitarios asociados tales como Bronx Community College (New York), El Camino College (California), Marymount University (Virginia), Middlesex College (New Jersey), Universidad de Iberoamérica (Costa Rica), Universidad Iberoamericana (República Dominicana), University of California San Diego (California). Así también, se logró acceder a convocatorias de subvenciones de alto interés para nuestra universidad. El Dr. Félix Cortés Morales, vicepresidente de Desarrollo y Planificación, quien también participó de la conferencia anual, notificó que “gracias a nuestra participación en HACU, sometimos dos propuestas al Departamento de Educación federal: 1) $950,000 para atender las necesidades básicas de nuestros estudiantes por un espacio de tres años, y 2) $680,000 para un proyecto de dos años con el objetivo de fortalecer el progreso académico y la retención estudiantil”. La participación de la PUCPR como HSI puertorriqueña es relevante para el avance de la misión y objetivos de HACU. 9
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