Revista Horizontes: primavera/otoño 2011 | Año LIV Núms. 104-105

38 TÉRMINOS FUNERARIOS QUE APARECEN EN LOS LIBROS DE ENTIERROS DE VARIOS ARCHIVOS ECLESIÁSTICOS EN PUERTO RICO Prof. Manuel Martínez Nazario Universidad de Puerto Rico El Registro Civil de Puerto Rico fue establecido el 1 de enero de 1885, a raíz de la Ley Provisional de Registro Civil decretada por España el 17 de junio de 1870. (Santiago Cruz, 1988). A partir de esa fecha, el gobierno insular comienza las inscripciones de nacimientos, matrimonios y defunciones. Previo al Registro Civil, la Iglesia Católica en Puerto Rico llevaba registros de bautismos, matrimonios y entierros, los cuales se remontan al siglo XVII. A pesar de la secularización en el registro de hechos vitales, las parroquias en Puerto Rico continuaban inscribiendo en sus libros los bautismos, los matrimonios y los entierros. Ya para finales del siglo XIX y principios del siglo XX, las iglesias católicas de la Isla dejan de anotar los entierros, aunque no todas dejan de hacerlo a la misma vez. Asimismo, como producto de la separación entre la iglesia y el estado, este último optó por eliminar los términos relacionados con las exequias cristianas, adoptando un lenguaje laical que prevalece en nuestros días. Durante una investigación genealógica llevada a cabo en diez iglesias católicas en Puerto Rico, se han encontrado en los libros de entierros, pertenecientes al siglo XVIII y al siglo XIX, una considerable cantidad de términos funerarios arcaicos. (Martínez Nazario, 2009). Muchos de estos términos están en desuso, mientras que otros, al tener varias acepciones, son ambiguos. Estas particularidades podrían producir errores en las interpretaciones, de parte de los investigadores, e inexactitudes en las transcripciones, de parte de los encargados de los archivos. Tomando en cuenta lo antes expuesto, se ha elaborado un glosario de términos funerarios con el propósito de facilitar, a los investigadores aficionados y a las personas encargadas de las transcripciones en Puerto Rico, una herramienta de consulta simple. Para ello, se han consultado las principales fuentes bibliográficas tales como: diccionarios, enciclopedias, libros y artículos de revistas. Por último, es necesario advertir que este trabajo no es final ni absoluto porque en cualquier momento puede aparecer otro término funerario que no ha sido considerado en esta ocasión. AMORTAJAR - Acción y efecto de poner la mortaja a un difunto. ÁNIMA BENDITA - Alma de un muerto a la que se supone purgando sus culpas en el purgatorio. CAPELLANÍA - Fundación en la que ciertos bienes quedan sujetos al cumplimiento de misas y otras cargas pías. CENA - Obra de misericordia en sufragio del difunto establecida en un testamento. CONFESIÓN - Sacramento que consiste en decir los pecados a un sacerdote, para que luego de aplicar la penitencia correspondiente pueda darle la absolución. CRIPTA - Lugar subterráneo en que se enterraba a los muertos. CRISMA - Es uno de los tres santos óleos consagrados por los obispos el Jueves Santo para ungir a quienes se bautizan y se confirman, y también a los obispos y sacerdotes cuando se consagran o se ordenan. La unción con el crisma significa la plena difusión de la gracia. CRUZ ALTA - Procesión por la cual se acompaña al difunto con una cruz durante el entierro. ENTIERRO LLANO - Ritual funerario sin vigilia, sin misa y sin procesiones, solamente el responso. ENTIERRO DOBLE - Ritual funerario con vigilia, misa de cuerpo presente y dos solemnes procesiones; una desde la casa del finado hasta la iglesia y la otra desde la iglesia hasta el lugar de enterramiento. Sinónimo de oficio doble. EPITAFIO - Inscripción sepulcral. ESTANDARTE - Insignia que usan las corporaciones civiles y religiosas. Consiste en un pedazo de tela generalmente cuadrilongo, donde figura la divisa de aquellas, y lleva su borde superior fijo en una vara que pende horizontal de un astil con el cual forma una cruz. ESTIPENDIO -Tasa pecuniaria, fijada por la autoridad eclesiástica, que dan los fieles al sacerdote para que aplique la misa por una determinada intención. EXEQUIAS - Cultos y solemnidades religiosas que se hacen por los difuntos. EXTREMAUNCIÓN - Sacramento que consiste en la unción con óleo sagrado hecha por el sacerdote a los fieles que se hallan en peligro inminente de morir. FINADO, -A - Persona que ha muerto. Sinónimo de difunto. HÁBITO - Vestido o traje que cada persona usa según su estado, ministerio o nación, y especialmente el que usan los religiosos y religiosas. INTESTADO - Persona que ha muerto sin hacer testamento. MANDA PÍA - Erogación voluntaria consignada en un testamento para que se ofrezcan misas por el alma del testador bajo una o varias advocaciones.