28 pontificia universidad católica de puerto rico iniciarse, si el Creador de todas las cosas, según su bondad, no hubiera otorgado generosamente antes las riquezas y los instrumentos naturales, el poder y las fuerzas de la naturaleza. ¿Que es, en efecto, trabajar, sino aplicar y ejercitar las energías espirituales y corporales a los bienes de la naturaleza o por medio de ellos? Ahora bien, la ley natural, es decir, la voluntad de Dios promulgada por medio de aquella, exige que en la aplicación de las cosas naturales a los usos humanos se observe el recto orden, consistente en que cada cosa tenga su dueño. (Pío XI, 1931) La encíclica Quadragesimo anno aborda temas como la falta de distribución equitativa de las riquezas (núm. 60), la necesidad de una mayor justicia salarial (núms. 64-68), la naturaleza individual y social del trabajo (núm. 69 et seq.), el rol del Estado y las instituciones sociales (núms. 45, 78-80), entre otros. En la encíclica, el papa hace un interesante llamado a reformar las instituciones sociales y a enmendar las costumbres para poder lograr un mejor orden social (núm. 77). Igualmente, hace un llamado a cristianizar la vida económica como una forma de lograr una paz y un orden social permanentes (núm. 136). En 1961, el papa Juan PP. XXIII en su encíclica Mater et magistra repasa el legado de otros pontífices en el tema de la “cuestión social”, y expone la situación de su época en torno a temas sociales. En aspectos relacionados con el trabajo, comienza elaborando sobre el desplazamiento de obreros del campo a las ciudades en apoyo a los procesos de industrialización de sus países, y los males sociales que esto acarrea. El papa reitera el cuidado que deben tener los países de no abandonar la agricultura. Asimismo, plantea la necesidad de desarrollar industrias subsidiarias a la agricultura, las cuales pudieran proveer ingresos suficientes a los trabajadores agrícolas para que no tuvieran que abandonar el campo (Juan PP. XXIII, 1961, núm. 141). El pontífice llama a la intervención de los Estados en la provisión de servicios públicos esenciales a toda la población y a establecer medidas para disminuir las desigualdades sociales. Sobre este particular argumentaba:
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