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Mensaje del Decano
Desde su origen y hasta la primera mitad del siglo XX, la ciudad de Ponce (
la segunda más grande de
Puerto Rico
) se le conoció por muchos nombres, entre ellos:
•
La Capital del Sur (
debido a su ubicación, tamaño y su rol clave en la actividad política,
intelectual y comercial de la isla
)
•
La Capital Criolla (
debido a que no se le percibía tan leal a la Corona como lo era San Juan
)
•
La Capital del Caribe (
debido a su ubicación en la orilla del Mar Caribe y por su puerto, que
competía con el de la ciudad capital
).
Todos estos títulos eran sin duda bien merecidos, ya que entonces Ponce era un gran oponente urbano
en Puerto Rico. Su intensamente activo puerto era la puerta predilecta de Puerto Rico al Caribe,
reconocido por su inmensa diversidad cultural. Este intercambio comercial con los países que forman
la Cuenca del Caribe también sentó las bases para un fluido intercambio cultural. Para finales del siglo
XIX muchas personas provenientes de todas partes del Caribe, se mudaron a Ponce trayendo con ellos
su bagaje cultural y crearon una sociedad culturalmente rica y diversa. Pronto esas nuevas
comunidades, con sus particulares creencias religiosas, comenzaron a construir sus propios templos
respondiendo a diferentes doctrinas y rituales religiosos. El paisaje urbano se salpimentó por una
importante cantidad de hermosos edificios religiosos, todos muy diferentes, cada uno respondiendo a
los requisitos de los diferentes credos.
Hoy en día, dada las condiciones antes descritas, el colectivo de edificaciones para oración de Ponce
de todo tipo de creencias religiosas es único en Puerto Rico y con toda probabilidad en toda la región
del Caribe. PONCE MÍSTICO fue una Iniciativa de nuestra Escuela, bajo el liderato de la Prof. Pilarín
Ferrer-Viscasillas con la idea de investigar y hacer disponible al público estos bellísimos Templos
Citadinos. Todos tuvimos la experiencia de pasear, admirar y apreciar estos esplendidos edificios;
tuvimos un atisbo de lo que fue un bello, próspero y diverso pasado.
Luis V. Badillo Lozano
, D. hc, M.Arq, CAAPPR, AIA
Decano