158 actas del xi congreso católicos y vida pública Aristóteles, enfatizó el estudio de la naturaleza junto con la necesidad de la verificación empírica para dirigir nuestro conocimiento del mundo natural. Haciendo esto, el fray Bacon fue una de las primeras personas acreditadas en lo que se desarrollaría como el método científico moderno. En segundo lugar, vemos la contribución de Nicolás Copérnico (1473-1543), el astrónomo y matemático polaco/ alemán quien propuso la teoría heliocéntrica del movimiento de los cuerpos celestes (los planetas, como la Tierra, orbitan alrededor del Sol) en su obra famosa De Revolutionibus Orbium Coelestium en 1543, iniciando una revolución en cómo la humanidad concibe el cosmos. También era un clérigo menor con sagradas órdenes menores, el cual fue nombrado canónigo de la iglesia colegiada de la Santa Cruz y de San Bartolomé en la ciudad de Wrocław en Polonia. En tercer lugar, prestemos atención al monje agustino, el padre Gregor Mendel (1822-1884), el biólogo austriaco, quien es conocido como el fundador de la genética. Las personas pasan por alto que era un sacerdote católico, monje y abad en la abadía de San Tomás en Brünn (hoy Brno en la República Checa). En cuarto lugar, el Observatorio del Colegio Romano en Roma, una de las precedentes encarnaciones del Observatorio del Vaticano. En el siglo diecinueve podemos reflexionar sobre la carrera del distinguido astrofísico italiano, el padre Angelo Secchi, SJ (1818-1878), sacerdote católico, quien aplicó la ciencia de la espectroscopia a la astronomía para formular un método de clasificación de las estrellas según el tipo de luz espectroscópica de cada estrella. Haciendo esto, este jesuita fue uno de los fundadores de la astrofísica. En quinto lugar, vemos el astrofísico padre Georges LeMaître (1894-1966), un sacerdote católico diocesano belga, el cual propuso la teoría del Big Bang, la dominante explanación en estos tiempos del origen del universo, al menos desde el punto de vista teórico.1 Actualmente, un ejemplo entre muchos es el Observatorio Astronómico del Vaticano que por 500 años (en sus diferentes encarnaciones) ha continuado con las investigaciones en la astronomía/astrofísica, desde la reforma del calendario juliano (para producir el calendario gregoriano) hasta el presente. Es una institución que, en la mayor parte, consiste de 13 clérigos y tres hermanos religiosos, la mayoría jesuitas, puesto que la Santa Sede encargó a la Compañía de Jesús su administración hace 100 años. 1 Era Edwin Hubble (1889-1953) quien proveyó la prueba empírica de que la velocidad de recesión de las galaxias aumenta con la distancia de la Tierra, implicando una expansión del universo. En 2018, la Unión Astronómica Internacional renombró la ley de Hubble como la ley de Hubble-LeMaître.
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