70 actas del xi congreso católicos y vida pública [...]abarca tanto la libertad individual como colectiva de seguir la propia conciencia, tanto en materia religiosa como de libertad de culto. Incluye la libertad de elegir la religión que se estime por verdadera y de manifestar públicamente la propia creencia. Hunde sus raíces en la dignidad de la persona, garantiza la libertad moral y favorece el respeto mutuo32. Un derecho que además es matriz, pues se concreta en un conjunto de derechos que son parte del contenido del mismo y que mantienen una relación de interdependencia con otros derechos fundamentales como la libertad de expresión, la libertad de enseñanza o la libertad de reunión. Hemos de entender la libertad religiosa como un derecho propio de la dignidad humana que ayuda a que el hombre pueda alcanzar su plenitud, de manera que contribuya a alcanzar el bien común de la sociedad. Por este motivo defendemos la necesidad de que el Estado promueva una legislación que garantice el desarrollo de este derecho natural, de este derecho fundamental, para cada persona33 y de cada grupo. Pero lo cierto es que desgraciadamente, aunque este derecho es reconocido en los países occidentales, la religión está sufriendo en muchos de ellos un proceso de marginación al considerarse como un elemento sin relevancia, e incluso en ocasiones desestabilizador, dentro del contexto de las sociedades actuales. Defendiendo una pretendida neutralidad estatal en materia religiosa, cada vez es más común que en algunos países se exija al ciudadano, que al mismo tiempo es creyente, que ejerza su profesión renunciando a sus convicciones al limitar el ejercicio de su derecho a la objeción de conciencia; o prohibiendo el uso de símbolos religiosos o su exhibición en el espacio público, alegando la necesidad de respetar las creencias de otras personas lo que implica limitar el derecho de los creyentes a poder manifestar públicamente su fe; o mediante la negación de las raíces culturales y religiosas que son parte de la identidad de muchos países34. 32 Benedicto XVI (2012, octubre). Adhortatio Apostolica postsynodalis Ecclesia in Medio Oriente, 14-9-2012, n.º 26, AAS 104, p. 762. 33 Benedicto XVI, Mensaje a los participantes en la Asamblea Plenaria de la Academia Pontificia de Ciencias Sociales, 29-4-2011. 34 Benedicto XVI, Discurso al Cuerpo Diplomático acreditado ante la Santa Sede, 10-1-2011.
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