55 el costo económico de la pobre gobernanza y la corrupción en puerto rico profundamente entrelazadas, ya que la participación ciudadana no solo permite transparencia y minimiza las posibilidades de actos de corrupción, sino que además opera como contrapeso a la “captura” del estado por élites e intereses privados. En Puerto Rico, fortalecer el marco institucional para promover participación ciudadana, prevenir actos de corrupción, y asegurar eficiencia, efectividad y transparencia, se vuelve aún más urgente al considerar que la Isla espera una asignación histórica de miles de millones de dólares relacionados con el impacto del huracán María que se demoraron por diversas razones.4 Como ha señalado el CNE (2020), embarcar en el proceso de reconstrucción con el marco institucional actual es un “semillero para la corrupción”. Además, ya se han visto los riesgos de iniciar un proceso de reconstrucción con el débil marco institucional que tiene el país evidenciado por sucesos como los contratos de Whitefish5 y Cobra6 bajo la administración de Ricardo Rosselló; similarmente, durante la administración de Wanda Vázquez Garced, el intento de adquirir millones de pruebas rápidas para detectar el COVID-19 mediante un esquema fraudulento aparentemente diseñado por una persona ligada al partido en el poder y en el que participaban extranjeros con negocios en la Isla y beneficiarios de incentivos contributivos.7 En este último caso, se trataba de una transacción que en total representaba $40 millones en fondos públicos para situaciones de emergencia. Afortunadamente, las autoridades detectaron el esquema a tiempo y se pudieron detener las transacciones. Los fondos federales de reconstrucción tienen el potencial de ayudar a encaminar la Isla hacia un proceso de recuperación y desarrollo económico. No obstante, sin recuperar la capacidad gubernamental, la efectividad de dichos fondos está en riesgo de socavarse por la corrupción y por dinámicas como las observadas con Whitefish, Cobra, y las pruebas rápidas de COVID-19. 4 Plan Fiscal Certificado del Estado Libre Asociado de Puerto Rico 2022 5 https://www.vox.com/policy-and-politics/2017/11/15/16648924/puerto-rico-whitefishcontract-congress-investigation 6 https://caribbeanbusiness.com/homeland-security-arrests-3-in-connection-to-disasterfunds/ 7 https://periodismoinvestigativo.com/2020/05/el-esquema-de-la-venta-de-pruebas-enpuerto-rico/
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