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cuaderno de investigación social y económica
pontificia universidad católica de puerto rico
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disponibles en fuentes locales y federales.
b. Analizar la situación de la pobreza en Puerto Rico desde la
Doctrina Social de la Iglesia.
c. Estudiar cómo la pobreza impacta de forma especial a algunos
segmentos poblacionales: mujeres, niños, jubilados, entre otros.
d. Evaluar la forma en que distintas políticas públicas han
mejorado/empeorado la situación de la pobreza en Puerto Rico.
e. Ofrecer alternativas a esta situación desde el marco de la
Doctrina Social de la Iglesia y otros documentos doctrinales.
El trabajo está dividido en cuatro partes. En la primera, se definen la
pobreza y otros conceptos relacionados. Además, se señalan algunos
datos respecto de la pobreza a nivel mundial. En la segunda parte, se
presenta un esbozo de la Doctrina Social de la Iglesia respecto de la
pobreza y de los pobres. En la tercera parte del escrito, la más amplia,
se analizan estadísticas, informes y estudios relativos a los niveles
de pobreza en Puerto Rico y cómo impactar sectores específicos
como niños, féminas y adultos mayores. En esa parte, se discuten
conceptos como la inflación, el desempleo y la dependencia y su
relación con la pobreza en el país. En la cuarta sección, se plantean
someramente algunas de las doctrinas y políticas económicas en
vigencia en Puerto Rico desde la década de los 50’ hasta nuestros
tiempos y sus influencias en el fenómeno objeto de este estudio. Por
último, se ofrecen algunas conclusiones y recomendaciones.
la pobreza: algunas definiciones y teorías
En términos generales, se puede definir la pobreza como “la carencia
de las oportunidades y los medios indispensables para satisfacer
las necesidades fundamentales de la vida. En esta categoría se
encuentran la alimentación adecuada, la salud, el vestido, la
vivienda, la educación” (Conferencia Episcopal Puertorriqueña,
1989). Los sociólogos, economistas y otros científicos sociales que
estudian el fenómeno de la pobreza distinguen entre lo que es la
pobreza absoluta y la pobreza relativa. Así pues, la Cumbre para el
Desarrollo Social de las Naciones Unidas reunida en Copenhage en
1995 estableció que “Las situaciones de
pobreza absoluta
se caracterizan
por una grave privación de elementos de importancia vital para los
seres humanos: comida, agua potable, instalaciones de saneamiento,
atención de salud, vivienda, enseñanza e información. Esas
situaciones dependen no sólo de los ingresos, sino de la posibilidad
de acceder a los servicios sociales” (Naciones Unidas, 1995). De forma
similar, (Colón Reyes, 2011) define este tipo de pobreza como “una
condición de privación de bienes materiales que pone en peligro la