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cuaderno de investigación social y económica
pontificia universidad católica de puerto rico
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Otra publicación (U.S. Census Bureau, 2011d) analiza, entre otras
característicassocialesdePuertoRico,algunasvariablesrelacionadas
con la vivienda. Algunas de ellas, sirven como indicadores de
una situación de pobreza aún más profunda en un segmento de la
población del país. Este documento revela que, para el 2011 de un
total de 1,567,959 unidades de vivienda que había en la isla, un 19.9%
de unidades de vivienda se encontraban vacantes. Asimismo, en
términos de propiedad de las viviendas, un 30.2% de las personas
alquilaba la vivienda donde vivía. De otra parte, los datos revelaron
que en el 19.1% de las viviendas no había un auto disponible y que un
1.9% de las mismas no contaba con dormitorios. De forma similar, el
6.2% de las casas no tenía servicio telefónico y el 1.7% de ellas no tenía
una cocina completa (U.S. Census Bureau, 2011d).
Como se desprende de este apartado, existe en Puerto Rico, en
términos generales una grave situación de pobreza (relativa) medida
en términos de los ingresos recibidos por un gran segmento de la
población. Esta situación resulta más complicada cuando tomamos
en cuenta la distribuciónde los ingresos en el país, que según el Índice
de Gini, apunta a altos niveles de desigualdad social. En el siguiente
apartado, se analiza someramente la situación de la pobreza entre los
niños, las mujeres y personas de mayor edad en el país
.
Ingresos, pobreza y desigualdad: niños, féminas y adultos mayores
Como se ha planteado hasta el momento, en Puerto Rico existe
un amplio sector poblacional que vive en condiciones de pobreza
relativa. En este apartado, se ha enfocado el análisis hacia la
situación de la niñez, las mujeres y los adultos mayores en el país.
En primer lugar, se discutirá la situación de los niños. Para comenzar,
se estima que para el 2011 había en Puerto Rico un total de 874,459
niños y jóvenes de 0 - 19 años. De estos, 688,468 estabanmatriculados
en las escuelas del país. El 76% asitía a las escuelas públicas y el 24%
a escuelas privadas (U.S. Census Bureau, 2011b). Asimismo, se ha
reportado que en el 2011, el 57.4% de los niños vivía dentro de familias
que estaban bajo el nivel de pobreza. De forma similar, el 49.5% de los
niños vivía en hogares en los cuales se recibían ayudas federales tales
como Seguro Social Suplementario, asistencia pública o beneficios
del Programa de Asistencia Nutricional (PAN/SNAP). Igualmente,
el 42.7% de los niños vivía en una residencia alquilada por sus padres
o por algún familiar (U.S. Census Bureau, 2011b).
Un estudio realizado por el National Council La Raza sobre la
situación de la pobreza en la niñez en Puerto Rico apuntó que:
“durante el período 2006 - 2007, los niveles de pobreza infantil en
Puerto Rico fluctuaron de 35.4% en Trujillo Alto a 77.8% en Orocovis.
Asimismo, este estudio indica que Puerto Rico tiene la tasa más alta