42 pontificia universidad católica de puerto rico forma parte de la realización humana, pero también puede representar una forma de alienación (Escamilla-Márquez, 2021). Este precursor de la sociología alude a un proceso que va más allá de la mera negación o erradicación de las creencias religiosas, pues busca trascenderla de manera constructiva y transformadora (Escamilla Márquez, 2021). La crítica de Marx sobre la religión contempla que esta debe conducir a una nueva forma de conciencia y relación como una “superación positiva”. La superación debe sentar las bases para una nueva comprensión de la realidad y del sentido de la existencia humana. Debe fomentar una conciencia crítica y autónoma más allá de las limitaciones mentales y emocionales impuestas por la religión (Dussel, 2004). Por otro lado, Durkheim, quien fue contemporáneo de Marx, dedicó gran parte de su carrera al estudio de la religión, lo que le permitió esbozar una definición más precisa del concepto. Desde esta perspectiva, la religión ejerce una coacción sobre los individuos, impulsándolos hacia prácticas y sacrificios mediante un sistema cohesionado de creencias y acciones relacionadas con lo sagrado (Flaquer, 2015). El ámbito religioso abarca elementos separados y prohibidos que unen a una comunidad moral bajo la denominación de la Iglesia (Flaquer, 2015). El hecho de que, a través de rituales, la religión inste a la compartición de ideas, obligaciones y actividades para todos, implica que “crea a la sociedad más que ser creada por la sociedad” (Flaquer, 2015, p. 75). Durkheim también destacó la presencia de la anomia en las sociedades capitalistas modernas, un estado social caracterizado por la confusión y contradicción de normas existentes que conduce a los individuos a la desorientación (Flaquer, 2015). Este fenómeno puede surgir debido a desajustes estructurales provocados por cambios sociales abruptos. La religión, en este contexto, puede proporcionar normas, valores, sentido de pertenencia y significado, así como regulación social, contrarrestando la anomia (Flaquer, 2015). Durkheim afirma que la religión es el sistema de símbolos mediante el cual la sociedad toma conciencia de sí misma y representa la manera de pensar propia de un ser colectivo (Flaquer, 2015). La religión es el elemento que otorga identidad y cohesión a una sociedad.
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