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pontificia universidad católica de puerto rico
gobernador, Rafael Hernández Colón anunció un gran esfuerzo para
resolver o adelantar el tema del
status
político de Puerto Rico.
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Su
estrategia consistió en convocar al liderato de los tres partidos principales
y adoptar una posición común para presentar un frente unido en cuanto
a asuntos procesales al Congreso y requerir el compromiso legislativo de
implantar la fórmula ganadora en un plebiscito. Ese esfuerzo conjunto
duró tres años de intenso trabajo tanto por parte de la Isla, como por los
comités del Congreso, en particular el Comité de Energía del Senado, bajo
la presidencia del senador demócrata J. Bennet Johnston, que era la que
tenía jurisdicción sobre los asuntos de Puerto Rico.
Se logró un entendido procesal de los partidos de Puerto Rico, y cada
fórmula defendió su alternativa según las presentaban en los proyectos
discutidos. Se celebraron vistas públicas y serias negociaciones. El
presidente Bush favoreció el proyecto, a la vez que se declaraba partidario
de la estadidad.
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Durante todo ese proceso varios senadores expresaron
reservas a una legislación autoejecutable y, en particular, con el tema de
la estadidad. Igual había sucedido en 1946. Además, las renuencias de
índole lingüística, cultural y económica estuvieron siempre presentes
en el efecto político de añadir a dos senadores y cinco representantes,
probablemente demócratas. No existiendo una alternativa de balance
político con otra admisión simultánea, era un daño previsible al
control republicano de unos cuerpos legislativos que habían estado casi
empatados en varias ocasiones. En el caso de Hawái y Alaska, se dio
paso a la estadidad tomando en cuenta la tendencia republicana de uno y
demócrata del otro, para balancear el impacto político.
El 20 de febrero de 1991 se llevó a votación en comisión la propuesta
enmendada, que produjo un empate, lo cual equivalía a derrotarla. Diez
demócratas en favor, uno en contra y nueve republicanos, todos en
contra. Empate a diez.
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Hernández Colón resumió con elocuencia lo
acontecido:
En virtud de los resultados, forzoso es concluir que la solución al
problema del status de Puerto Rico no se viabilizará por el Congreso a
través de un plebiscito que entrañe un compromiso obligatorio de su
319 Rafael Hernández Colón, «Reflexiones sobre la autodeterminación puertorriqueña» 65
Rev. Der. UPR
, 430,
436, (1996).
320 Íd.
321
Ibíd
., p. 480.