23 / 36
la pobreza en puerto rico: estadísticas, políticas públicas
e impacto en la vida de los ciudadanos, una mirada desde la doctrina social de la iglesia
23
aumento en los beneficios mensuales de los participantes de un 9.6%
(U.S. Department of Agriculture: Food and Nutrition Service, 2010
b, p. 80).
Tan compleja es la situación socio - económica del país que debido,
entre otras circunstancias, a la escasez de empleos, la Administración
de Familias y Niños del Departamento de la Familia de Puerto Rico
no ha cumplido con el requisito de horas trabajadas requeridas
a los participantes de otro programa federal, el Programa de
Ayuda Temporera a Familias Necesitadas (TANF) (Falk, 2013). En
particular, un informe reciente (Falk, 2013) señala que Puerto Rico
ha incumplido con este requisito, tanto a nivel de todas las familias,
como siguiendo el estándar para familias compuestas por dos
adultos (
two - parent families
). Según esta fuente (p.14), a los estados
se les requiere que, al menos el 50% de los participantes de su carga
de casos, estén involucrados en actividades productivas tales como
trabajo, buscar trabajo activamente u ofreciendo cierto número de
horas de servicio comunitario. Si se utiliza el estándar de familias
de dos adultos (
two - parent families
), se requiere que el 90% de los
casos cumpla con el requisito antes señalado (Falk, 2013, p.14). Tal
incumplimiento ha puesto en riesgo los fondos recibidos por los
participantes del mismo, los cuales en el 2008 se estimaban en 48,464
familias y 67,930 personas (Colón Reyes, 2011, p.207).
La información presentada hasta este momento deja claro que,
contario a la creencia fuertemente arraigada en un amplio sector
de la clase trabajadora del país, no todas las personas que reciben
ayudas del Programa de Asistencia Nutricional o del Programa de
Ayuda Temporera a Familias en Necesidad, lo hacen para evadir
el trabajo. Como se refleja de la cita del estudio del Departamento
de Agricultura Federal (U.S. Department of Agriculture: Food and
Nutrition Service, 2010 b) se da en este país una compleja relación
entre las variables desempleo, subempleo, inflación, altos costos para
ir a trabajar y la recepción de estas ayudas federales. Este cuadro
resulta ser más complicado, si se toman en cuenta los aspectos y
actividades informales en nuestra economía. Según Colón Alicea
(2002) “La economía informal consiste, según la mayor parte de los
analistas, en aquellas actividades que no son típicamente medibles o
que no están contenidas dentro de las categorías convencionales de
las cuentas macroeconómicas del país” (Colón Alicea en Martínez y
Catalá (Compiladores, 2002). Así pues, existe un grupo significativo
de personas en Puerto Rico que, aunque están involucrados en
actividades productivas, lo hacen al margen de la economía formal,
ya sea porque tales actividades son ilegales, o para no perder ayudas
económicas o transferencias federales como las del Programa de
Asistencia Nutricional y Mi Salud, entre otras. Estos puntos deben
traerse a discusión cuando se analiza la situación de dependencia