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pontificia universidad católica de puerto rico

de ser fusilados.

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En la bóveda donde fue apresado Baldorioty en el Morro hoy existe una

tarja conmemorativa que lee así:

Por orden del Gobernador Don Romualdo Palacios fueron presos

el día 9 de noviembre de 1887, en estas 4 bóvedas inmediatas, por su

acendrado amor a las libertades del país, los autonomistas señores:

Román

Baldorioty de Castro, Santos Negroni, Rodulfo Figueroa, Francisco

Cepeda Taborcias, Santiago R. Palmer, Ulises Dalmau, Antonio E.

Molina Vergara, Dr. Tomás Vázquez, José Vicente González, Dr.

Manuel A. Zavala, Pedro Ma. Descartes, Cristino Aponte, Ramón

Marín Solá, Epifanio Presas, Bruno Negrón, Salvador Carbonell Toro.

Por orden del Gobernador interino Don Juan Contreras, de acuerdo

con la Real Audiencia, fueron puestos en libertad la noche del 24 de

diciembre del mismo año a iniciativa de la Asociación de Periodistas, el

pueblo

Puertorriqueño dedica este recuerdo a los abnegados hijos de la

Patria”.

A pesar de sus 58 años, Baldorioty, debilitado y enfermo, el encierro en

estas frías y húmedas bóvedas, no logran apresar su espíritu, sino liberar

su inquebrantable honradez, valor y dignidad. Lo que sucede aquí es

importante rescatarlo porque su palabra y ejemplo reflejan lo mejor de

nosotros mismos, y es en ese otro espejo en que un país cobra sentido de

su valor. Baldorioty se niega a firmar un documento que lo dejaría libre

a condición de silenciar su prédica en pro de la autonomía. Baldorioty

surge como una figura heroica, pura, que nos enorgullece. Oigámoslo

hablando a sus compañeros presos. “Este es el precio de la libertad,

compañeros, que renunciemos a la prédica autonomista. Antes subiré

al cadalso que firmar esa indignidad. Cuando salga de este encierro, si

es que salgo, continuaré predicando la autonomía, y si los hombres la

temen, la predicaré a las mujeres”. –termino la cita.

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Este dramático relato encierra un mundo de mensajes de valor,

sentimientos de identidad y acciones que definen tanto a Puerto Rico

como a España ante nuestros ojos. En España la reacción a la creación

68 Elsa Tiò,

Las bóvedas de de la memoria,supra

, pp 5-6.

69

Ibid

, pp 7-8