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la convocatoria de una semilla:
fundamentos y dinámicas del desarrollo constitucional de puerto rico
resultado marcaría una de las grandes victorias de la gestión de Power.
La disputa de Power frente al gobernador Salvador Meléndez Bruna
adquirió rasgos épicos y definitorios para los puertorriqueños. Temiendo
la influencia de los pronunciamientos de independencia de la Junta de
Caracas, este consiguió del Consejo de Regencia el 4 de septiembre de
1810 un decreto que le daba el poder de arrestar, condenar y ejecutar sin
límites. Eran las «facultades omnímodas».
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Power batalló sin descanso
y sin lenguajes disimulados por el atropello que estas representaban.
Y aun cuando el hermano del Gobernador ocupara un puesto en el
Consejo de Regencia, logró que las Cortes revocaran dicho decreto. En
esa controversia definió su gestión y su manera de luchar. Señalaba en
diversas expresiones:
- [P]or unadura fatalidad, aúnexiste entrenosotros la arbitrariedad
y el desorden más irritante. Todavía, señor, hay provincias en
que el ciudadano español no es verdaderamente libre.
- [E]ntre todos los jefes de América, el Gobernador de Puerto Rico
es el quemenos debiera haber obtenido tan ilimitada autoridad,…
- El Consejo de Regencias, al dictar una disposición semejante,
degradó la majestad de la soberanía confundiéndola con el más
opresivo despotismo,…
- [P]or último, señor, Puerto Rico ha jurado adhesión eterna
a nuestra causa: ha jurado subordinación y respeto a las
autoridades; pero no quiere ni debe querer ser esclava.
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Ese lenguaje directo, sin cortapisas ni genuflexiones al poder del poder,
demuestra una firmeza de carácter y convicciones nunca antes vistas y
pocas veces repetidas en nuestra historia. Y en esos tiempos las luchas
no se debatían en la prensa.
El Gobernador se vengó de Power: obstaculizó sus remesas, lo llevó a la
pobreza y le impidió la libre comunicación con sus representados. Eso
le valió otra censura de las Cortes. Cuando se restauró el absolutismo el
4 de mayo 1814, el gobernador Meléndez Bruna quemó las copias de la
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Ibíd.
, pp. 306-307. Véase también: Rafael María de Labra,
América y la Constitución Española de 1812
, Madrid:
Analecta Editorial, (1914), p. 77.
25 Ramón Power y Giralt,
Representación pidiendo a las Cortes que anulase la Real Orden de 4 de septiembre de 1810
y cualquier otra que se hubiese expedido para los dominios de España y América, 15 de febrero de 1811
, reproducido
en Aida R Caro Costas.
Ramón Power y Giralt, Diputado puertorriqueño a las Cortes generales y extraordinarias
de España 1810-1813
,
supra
, pp. 165, 169.