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la convocatoria de una semilla:
fundamentos y dinámicas del desarrollo constitucional de puerto rico
ciudadanía crearía un vínculo directo y permanente entre el ciudadano
y el Gobierno, muy difícil de romper. Deseaban distinguir caminos. A
Filipinas nunca le dieron la ciudadanía, y desde 1916 le reconocieron su
derecho a la independencia. Al otorgar la ciudadanía norteamericana se
daba un paso cualitativo hacia una relación permanente, pues sería muy
difícil persuadir a los puertorriqueños de renunciarla o aún debilitarla.
No lo veían como un paso a la estadidad, sino como una presencia
permanente por caminos no explorados por Estados Unidos, aunque sí
por Inglaterra y sus territorios. Tenían razón.
127
El Proyecto Jones-Shaforth se había atascado año tras año en el Congreso
y, finalmente, la presión política del Presidente, de líderes del Congreso
y de circunstancias internacionales y nacionales le dio el último empuje.
El presidente Woodrow Wilson, en su Mensaje al Congreso del 5 de
diciembre de 1916, destacó la importancia de otorgarles la ciudadanía
norteamericana a los puertorriqueños. El comisionado residente Muñoz
Rivera había expresado su oposición a este otorgamiento colectivo, si no
venía acompañado de una oferta de estadidad. También, con visión de lo
que sucedería luego, explicaría que la concesión de la ciudadanía afectaría
las opciones para el futuro político del pueblo puertorriqueño.
128
El
Proyecto Jones se aprobó en la Cámara de Representantes el 23 de mayo
de 1916. Muñoz Rivera murió el 15 de noviembre de 1916. El Senado
aprobó la medida el 20 de febrero de 1917 y el Presidente la firmó el 2 de
marzo de 1917.
El profesor José Cabranes sostiene que la razón de la aprobación de
la Ley Jones fue la expresada visión de garantizar la permanencia de
Estados Unidos en Puerto Rico, a diferencia de la dirección hacia la
independencia de las Filipinas del año anterior. Entiende que no ha
encontrado evidencia de vinculación al esfuerzo militar que se avecinaba.
Afirma que el Congreso tenía el poder de reclutar para el servicio militar
a no ciudadanos. Lo habían hecho en la Guerra Civil y en la Guerra
Hispanoamericana.
129
Sin embargo, el profesor Arturo Morales Carrión
sí encontró evidencia que indicaba un empuje final a la legislación por
127 Véase: «Informe del Negociado de Asuntos Insulares» de 1916 en el «Informe Anual del Departamento de la
Guerra» citado en Trías Monge,
Historia constitucional de Puerto Rico, Tomo II
,
supra
, p. 110.
128 Véanse las expresiones de Luis Muñoz Rivera del 2 de marzo de 1914, citadas en José Cabranes,
Citizenship
and the American Empire
,
supra
, pp. 74-78, 89.
129
Ibíd.
, pp. 16, nota 43 y p. 99. Véase también la visión contraria a la sostenida por Cabranes en Efrén Rivera
Ramos,
The Legal Construction of Identity,
supra
, pp. 145-154.