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pontificia universidad católica de puerto rico
Don Antonio R. Barceló advino al liderato del Partido Unión de Puerto
Rico en 1916 y fue elegido primer presidente del Senado. Su liderato
en su partido se mantuvo, tanto en mayoría como en minoría, hasta su
muerte en 1938. Su compromiso con la independencia y la liberalización
del régimen guió sus pasos. A su vez, Santiago Iglesias Pantín fundó
el Partido Socialista en 1915 con una vertiente de impulsar derechos
laborales dentro de una corriente estadista.
136
En 1922 llegó al Tribunal Supremo de Estados Unidos el caso
Balzac
.
Como ya se mencionó, el expresidente Howard Taft fue el juez ponente
en este caso, en el que se alegaba que la Ley Jones de 1917, al otorgar
la ciudadanía norteamericana, había incorporado a Puerto Rico como
territorio de Estados Unidos con sus consecuencias constitucionales,
incluyendo el juicio por jurado. El Tribunal rechazó ambos argumentos
al reafirmar la doctrina de la no incorporación de todos los derechos, sino
solo los fundamentales. En ese momento declaró que el juicio por jurado
no era uno de ellos.
137
En cuanto al alegato de que la Ley Jones había
convertido a Puerto Rico en un territorio incorporado por la concesión
de la ciudadanía norteamericana, el Tribunal, por voz del juez presidente
Taft, quien conocía el asunto de manos propias, sentenció:
We need not dwell on another consideration which requires us not lightly
to infer, from acts thus easily explained on other grounds, an intention to
incorporate in the Union these distant ocean communities of a different
origin and language from those of our continental people. Incorporation has
always been a step, and an important one, leading to statehood. Without, in
the slightest degree, intimating an opinion as to the wisdom of such a policy,
for that is not our province, it is reasonable to assume that, when such a
step is taken, it will be begun and taken by Congress deliberately, and with
a clear declaration of purpose, and not left a matter of mere inference or
construction
.
138
136 Bolívar Pagán,
Historia de los partidos políticos puertorriqueños
,
supra
, pp. 169-172. Véase también: Delma
Arrigoitia,
Puerto Rico por encima de todo, Antonio R. Barceló vida y obra
, Ediciones Puerto, San Juan (2008)
137 Luego, en el caso de
Duncan v Louisiana
391 U.S. 145 (1968), se incorpora ese derecho como fundamental, no
así el que sus veredictos sean unánimes.
138
Balzac v. People of Porto Rico
258 U.S. 298,311(1922). Véase la discusión del caso en: Efrén Rivera Ramos,
The
Legal Construction of Identity,
supra
, pp. 94-100. No vino a ser hasta el 17 de mayo de 1932 que el nombre de
Puerto Rico
sustituyó al de
Porto Rico
, el cual lo utilizó el Gobierno de Estados Unidos y las Cartas Orgánicas
de 1900 y 1917, cap. 190 47 Stat. 158.