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la convocatoria de una semilla:
fundamentos y dinámicas del desarrollo constitucional de puerto rico
producto de ideas nuevas y voluntad para convertirlas en realidades; una
nación, una república antimonárquica, con una base democrática, con
separaciónde poderes, conun régimen federal con competencias divididas
y derechos ciudadanos reclamables ante tribunales independientes.
Estados Unidos es el ejemplo de la innovación por una idea o una
necesidad.
Cuando Estados Unidos necesitó una idea para justificar su realidad
imperial, creó la idea de «territorio no incorporado». Y, cuando maduró
la idea del gobierno por el consentimiento de los gobernados, proclamó
la independencia de las Filipinas y motivó el gobierno constitucional
para Puerto Rico. Al llegar a Guánica el 25 de julio de 1898, el general
Nelson Miles emitió una proclama que invitó a la recepción amistosa por
la mayoría de la población. Esta expresaba:
No hemos venido a hacer la guerra contra el pueblo de un país que
ha estado durante algunos siglos oprimido, sino por el contrario, a
traeros protección, no solamente a vosotros sino también a vuestras
propiedades, promoviendo vuestra prosperidad y derramando sobre
vosotros las garantías y bendiciones de las instituciones liberales de
nuestro Gobierno.
96
La guerra en Puerto Rico fue relativamente breve, salvo algunas batallas,
como la del capitán español Rafael Martínez Illescas, en Coamo; y la de
Asomante, en Aibonito. Merece recordarse el testimonio del comandante
norteamericano de las tropas en Coamo a la viuda de su adversario, texto
que, por su profundidad, reproducimos íntegramente.
Ponce, P. R.,
20 de agosto de 1898
Señora doña Eugenia Bugallo, viuda de Martínez Illescas:
Señora: permítame que antes de abandonar esta Isla, teatro de escenas
tan dolorosas para usted, le ofrezca mi más honda simpatía en medio
de su aflicción y le expresé mi admiración profunda hacia el valor de su
esposo.
96 Francisco Scarano,
Puerto Rico: cinco siglos de historia
,
supra
, p. 451.