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pontificia universidad católica de puerto rico

Antes de sucumbir, pasó y repasó seis veces, por lo menos, toda la línea

de nuestro fuego, hallándose distintamente a nuestra vista y bajo los

disparos que sin interrupción les hicimos por espacio de una hora. En

tales circunstancias debió comprender que su muerte era inevitable.

La rendición, que estoy seguro jamás se hubiese podido obtener mientras

él viviese, sobrevino inmediatamente después de su caída. Su muerte fue

la de un héroe. Señora, el dolor inmenso que la sobrecoge debe mezclarse

con la íntima satisfacción que ha de producirle saber que su esposo, hasta

en su manera de caer, demostró que era el tipo legendario del soldado

ideal.

Le suplico tenga a bien perdonar la intención de quien, como yo,

formaba parte de las fuerzas adversarias; pero la admiración hacia el

enemigo intrépido y valeroso es privilegio del soldado y una de las pocas

satisfacciones de la guerra, y yo entiendo que es mi deber rendir este

tributo a la memoria de aquel héroe.

Quedo de usted atento y s.s.,

Harry Alvan Hall,

Capitán del 16.

vo

Regimiento de Pennsylvania

97

Las confrontaciones en Puerto Rico fueron mínimas y se rindió la plaza,

marcando el sable del gobernador en el reloj de la Fortaleza la hora del

final del Imperio español en América.

98

El gobierno militar de Puerto Rico duró dos años, de octubre de 1898

a mayo de 1900. Los gobernadores militares –generales John Brooke,

Guy Henry y George Davis– introdujeron cinco medidas que aún rigen en

nuestros tiempos:

• la separación de Iglesia y Estado,

99

• el divorcio,

100

97 Ángel Ribero Méndez,

Crónica de la guerra hispanoamericana en Puerto Rico

, Edil, Río Piedras (1971), p. 249.

98

Francisco Scarano,

Puerto Rico: cinco siglos de historia, supra

pp 444-454; Héctor Negroni,

Historia militar de

Puerto Rico

, Ediciones Siruela, Madrid (1992); y Ángel Ribero Méndez,

Crónica de la guerra hispanoamericana

en Puerto Rico, supra.

Edil, Río Piedras (1971).

99

Barbuse. E. J.

The United States and Puerto Rico (1898-1900)

, University of North Carolina Press, Chapel Hill

(1966).

100 Trías Monge,

Historia constitucional de Puerto Rico, Tomo I

,

supra

, p. 167; Órdenes 71 del 24 de marzo de 1899

y 82 de 7 de abril de 1899 del gobernador militar Guy Henry.